l’Ile Maurice n’a pas toujours porté le nom qu’elle porte aujourd’hui.
Revenons sur la colonisation de l’Ile Maurice au fil des années.
9ᵉ siècle – Les Arabes découvrent l’Ile Maurice. Ils renomment l’île Dinarobin
1511 : Les Portugais, découverte officielle de l’île par le Portugais Domingo Fernandez qui l’appelle Ilha do Cirne.
1598 – Les Hollandais, qui ont été les premiers à coloniser l’île, la baptisent au nom de leur prince, Maurice Van Nassau.
Les forêts d’ébène sont détruites par la surexploitation et le dodo est exterminé. Il est ensuite devenu le symbole des espèces animales menacées et de la conservation dans le monde entier.
1710 – Les Hollandais quittent l’Ile Maurice.
1715 – Les Français prennent possession de l’île. Guillaume Dufresne d’Arsel la renomme « îsle-de-France ».
1721 – Le gouverneur Mahé de Labourdonnais fonde Port Louis, qui devient plus tard la capitale de l’Ile Maurice.
Il transforme l’île en une colonie française prospère et un port d’escale pour les voyages en mer, d’Europe à l’Extrême-Orient, autour du cap de Bonne-Espérance.
Il a établi Port Louis comme base navale et a construit des routes et des ponts. Parmi ses autres réalisations, on peut citer la Maison du gouvernement, la caserne et le château Mon Plaisir au jardin botanique de Pamplemousses. De nos jours, la statue du gouverneur Mahé de Labourdonnais monte toujours la garde face au port de Port Louis.
1810 – Une bataille navale majeure a eu lieu à Grand Port, sur la côte sud-est de l’île. C’est la seule bataille navale remportée par Napoléon et elle est donc dûment gravée sur l’Arc de Triomphe à Paris.
Cependant, trois mois plus tard, les Britanniques lancent une attaque surprise dans le nord de l’île et le gouverneur général français Charles Decaen rend les armes.
1814 – Le traité de Paris de 1814 a ratifié la cession de l’Ile Maurice et de ses dépendances, Rodrigues et Seychelles, aux Britanniques. Mais l’île de la Réunion, qui a également été capturée par les Britanniques, est rendue aux français.
L’île a repris son ancien nom de Maurice et l’anglais devient la langue officielle. Toutefois, selon le traité de Paris, la population doit garder sa langue, sa religion et ses lois. C’est la raison pour laquelle le français est encore largement parlé malgré le fait que les Britanniques gouvernent l’île pendant 158 ans.
1835 – L’esclavage britannique est aboli. Les esclaves nouvellement libérés refusant de travailler dans les plantations, des travailleurs engagés sont amenés d’Inde. Les commerçants chinois et musulmans sont aussi attirés par ces rivages. D’où le melting-pot qui constitue désormais la population mauricienne.
1968 – Maurice accède à son indépendance et Sir Seewosagur Ramgoolam devient le 1er Premier ministre. L’Ile Maurice fait toujours partie du Commonwealth britannique et suit le modèle de gouvernement de Westminster.
1992 – L’Ile Maurice devient une république.
